Захоплення нейтронів одним із ізотопів урану буде утворюють так звані трансуранові елементи, актиноїди поза ураном у періодичній системі. Оскільки U-238 становить основну частку матеріалу паливного елемента в тепловому реакторі, захоплення нейтронів U-238 і створення U-239 є важливим процесом. 16 травня 2024 р.

Однак уран-238, поглинаючи нейтрон, утворює уран-239, і цей останній ізотоп зрештою розпадається на плутоній-239—розщеплюваний матеріал великої…

Набагато більш поширений уран-238 не піддається розщепленню і тому не може використовуватися як паливо для ядерних реакторів. Однак якщо уран-238 бомбардувати нейтронами (наприклад, з урану-235), він поглинає нейтрон і перетворюється на уран-239.

Усі атомні електростанції використовують ядерний поділ, а більшість атомних електростанцій використовують атоми урану. Під час ядерного поділу, нейтрон стикається з атомом урану і розщеплює його, вивільняючи велику кількість енергії у вигляді тепла та випромінювання. Більше нейтронів також виділяється, коли атом урану розщеплюється.

Важчі елементи утворюються в зірках шляхом захоплення нейтронів, у результаті чого ядро ​​поглинає нейтрон за нейтроном, доки за допомогою процесу, який називається бета-розпадом, ядро отримує протон і перетворюється на наступний елемент періодичної таблиці.

Відносний заряд нейтрона дорівнює 0. поглинається ядром (зазвичай урану-235). Це викликає ядро перетворюється на уран-236, який надзвичайно нестабільний. Усе ядро ​​розпадається на два великі фрагменти, які називаються «дочірніми ядрами».

Оскільки уран розпадається альфа-частинками, зовнішній вплив урану не такий небезпечний, як вплив інших радіоактивних елементів, оскільки шкіра блокує альфа-частинки. Проте споживання високих концентрацій урану може спричинити серйозні наслідки для здоров’я, наприклад, рак кісток або печінки.