Він запропонував шість етапів еволюції релігії: атеїзм, фетишизм, тотемізм, шаманізм, антропоморфізм і етичний монотеїзм (Lubbock 1882). Герберт Спенсер стверджував, що боги були отримані з раннього досвіду привидів, яких ідентифікували як героїчних предків з минулого.

Теорія полягає в тому, Віра в надприродне виникає з гіпотез, довільно висунутих індивідами для пояснення природних явищ, які неможливо пояснити інакше. Виникла в результаті цього потреба ділитися індивідуальними гіпотезами з іншими зрештою призводить до колективної релігійної віри.

Так вважають прихильники індуїзм— одна з головних релігій у сучасному світі, яка має близько одного мільярда послідовників — є найдавнішою релігією у світі, повні тексти священного письма налічують 3000 років тому.

Еволюціоністи, які пропонують функціональні пояснення релігії, стверджують, що вона пропонує адаптивні переваги, які переважують витрати. Теоретики, які пропонують нефункціональні розрахунки, розглядають релігію як побічний продукт взаємодії між нерелігійними когнітивними адаптаціями та середовищами.

індуїзм (/ˈhɪnduˌɪzəm/) — індійська релігія або дхарма, релігійний і універсальний порядок, якого дотримуються його послідовники. Слово індуїзм є екзонімом, і хоча індуїзм називають найдавнішою релігією у світі, його також описують як санатана дхарма (санскрит: सनातन धर्म, букв.

За винятком рідкісних і суперечливих свідчень середнього палеоліту (300 000–50 000 років тому), релігія з упевненістю виникла у верхньому палеоліті. приблизно 50 000 років тому.